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Christian Reiter, un experto forense vienés, dice que el Maestro de Maestros, Ludwig van Beethoven (perdón por Lennon, McCartney, Harrison y Star), murió envenenado por mala práctica del médico que lo trató en sus últimos días. Al parecer, dosificó plomo en los medicamentos que le dió (leer más ...)

Personas esbeltas vrs. Personas Obesas

Todavía tengo memoria de aquellos tiempos en mi escuela primaria: había solo un gordo en el grado. Y todos le decíamos "gordo". No había otro. Ahora, uno observa las escuelas y puede ver varios gordos. Las estadísticas dicen que hay tres gordos entre diez individuos en una muestra aleatoria de personas. Y, a medida que pasan los años, las generaciones presentan un aumento de gordos.

En otros países, como en los Estados Unidos, hasta se habla de los "foodcoholics", como aquellos que son gordos debido a que simplemente comen más de lo que necesitan. Otros medios reportan que la obesidad está alcanzando niveles alarmantes entre toda la población. En otras ocasiones hemos escrito de que la obesidad ya es una epidemia y que, como consecuencia, hay muchas personas con problemas cardíacos, de diabetes y otros problemas relacionados.

Ahora la cuestión deriva en la preocupación de que, en los Estados Unidos, la juventud está demasiado gorda para pelear (leer el comentario). No basta con misiles inteligentes ni consolas computarizadas, el hecho de matar enemigos hay que hacerlo en el campo de batalla también...

Lo interesantes es que, como también he comentado más de alguna vez, hay muchas investigaciones sobre la obesidad y su origen, pero que, en la mayoría de casos tratan de encontrar razones que justifiquen los malos hábitos en la alimentación. En un artículo reciente en The Independent (la imagen pertenece a dicho artículo, por cierto), sin embargo, se hace referencia a la opinión del Dr. Hamish Meldrum, Chairman of the BMA’s General Practitioners Committee, de Gran Bretaña, quien dice que la obesidad es un problema de glotonería y no un problema médico, estrictamente hablando.

El Dr. Hamish Meldrum no niega de que puede haber complicaciones que hagan que una persona sea obesa, pero, en la mayoría de casos, es simple glotonería. Por lo que habría que pensar más en prevenir la obesidad que en combatirla.

Claro, esto debe comenzar por el cambio de hábitos: caminar, correr, hacer ejercicios y moderarse en la mesa, comer equilibradamente, así de sencillo.

Un cuento con moraleja

Leí un artículo, escrito por un Rabino, en el cual se daba una enseñanza. Yo me permito sacar el relato fuera del contexto, con el perdón de dicho Rabino, pues, entre otras cosas, me llamó la atención el relato y lo que nos puede enseñar. Este dice así:

En una tierra lejana, hace mucho tiempo, ocurrió que llegó una peste a la población que la habitaba. Comenzaron las muertes, diezmando a la población sin misericordia.

Un médico, sin embargo, encontró unas plantas, en lo más profundo de la selva que rodeaba la comarca, que podían combatir la enfermedad y sanar a la gente. Comenzó su labor y la gente comenzó a recobrar la salud.

En un viaje que el médico hizo entre dos poblaciones y que tenía que hacerlo por la urgencia que había entre la gente, encontró una banda de ladrones, quienes lo golpearon y le quitaron el poco dinero que llevaba. Quisieron quitarle la bolsa o alforja que llevaba, pero el médico les suplicó que no lo hicieran, pues allí llevaba las hierbas con las que preparaba la medicina que aliviaba la epidemia que estaba padeciendo la comarca. Los ladrones se burlaron de el médico y le quitaron la alforja, derramando su contenido a un abismo cercano

El médico regresó a su hogar, triste por haber perdido las hierbas y por no tener la oportunidad de seguir haciendo el bien entre su gente. Pasó la noche en vela, preocupado, pero decidió regresar al pueblo, por el mismo camino que siguió el día anterior, pues tenía que atender a los enfermos. Pasó el sitio en el que fue asaltado, pero no había nadie. Llegó al pueblo y salieron a recibirlo todos sus habitantes: todos estaban enfermos. Pero al primero que reconoció fue al jefe de los ladrones, quien le suplicó que lo sanara, pues había caído enfermo

El médico solamente le dijo: "Yo ya no puedo hacer nada, tú derramaste mis hierbas, a pesar de que te supliqué que no lo hicieras"

La enseñanza que puede sacarse de este relato es muy grande. Entre otras cosas, uno no sabe el alcance que nuestras propias acciones pueden tener sobre nuestro propio futuro. O, ¿Qué piensa Usted?

Noticias que alientan

Una noticia de Reuters me parece muy alentadora (leer la noticia). Se trata de la decisión de Nickelodeon de no permitir licencias para sus personajes en productos alimenticios chatarras. La decisión es muy loable, puesto que da un mensaje claro al mundo de los negocios de que la salud de los niños es importante y que no pueden utilizarse personajes que, de alguna manera, influyen mucho en los niños, para empujarlos hacia hábitos no saludables en su alimentación.

Otros productos nuevos

Otros nuevos productos que han salido al mercado, y que me parecen interesantes son los siguientes:

1. Vitaminas rociadas

Good Health Naturally USA ha creado un producto llamado Maxifocus (marca registrada). Este producto es una vitamina que se rocía en la boca. Ha sido diseñado para apoyar específicamente la salud ocular, la salud cardiovascular, el sistema nervioso, el sistema digestivo y otros aspectos más.
Lo interesante es que este producto ofrece acción inmediata, puesto que el rociado se hace directamente en las mucosas de la boca, en donde las vitaminas son absorbidas en forma inmediata. El precio es de $33.50 y contiene dosis para 30 días (12 dosis de rociado por día).

Los principales componentes de este producto son: Vitamina A, Vitamina D, Vitamina E, Tiamina, Riboflavina, Niaciona, Vitamina B6, Folato, Vitamina B12, Biotina, Ácido Pantonténico, Yodo, Magnesio, Zinc, Selenio, Cobre, Luteína, Zeanzantina, L-Taurina, y otros componentes comprobad que favorecen la salud del cuerpo humano.

2. Juvo Crudo

Juvo es una comida cruda, disponible en bolsas de 21 onzas.Juvo comida cruda ahora disponible en 21 contenedores de oz. La compañía que los fabrica asegura que es una comida que combate el cáncer, pues está basa en muchas hierbas medicnales, verduras y superalimentos (que incluye microalgas y productos del mar).

Lo interesante es que el polvo puede mezclarse con lo que uno quiera. Algunos lo hacen con chocolate, mezclado en agua. También puede comerse el polvo como tal.

3. Polvo proteínico con superalimentos

Es un polvo con proteínas hierbas, fabricado por Epiphany Life Source Creations .

Se basa en proteína del Hemp (cáñamo), vainas de mequite, raíz de maca, polvo de chocolate, iporuru (una hierba de las selvas tropicales húmedas), baya de goki y maíz púrpura. Es una combinación bastante compleja de ingredientes que ayudan a estabilizar el azúcar en la sangre, mejora el nivel de energía y resistencia. No contiene nada de azúcares. El producto cuesta $99.00

Desde hace casi más de una década hay un crecimiento en el área de la industria de los alimentos funcionales. Me parece que, para los industriales latinoamericanos, esta tendencia ha sido oculta a sus ojos, a pesar de que muchos de los productos o componentes de dichos productos se cultivan fácilmente en suelos y climas tropicales, propios de nuestra tierra. Con la mención de este tipo de productos quisiera animarlos a que se piense en la elaboración de este tipo de producto. Conozco de algunas experiencias muy buenas, hechas por personas cuyo objetivo no es netamente económico, pero les ha aportado una fuente importante de ingresos.

Nuevo Producto Energético

En el mercado existen diversas bebidas rehidratantes, formulados con los electrolitos necesarios tras la pérdida de los mismos después de un esfuerzo físico como los deportes y otras actividades. Herbalife, la compañía de productos nutricionales con sede en Los Ángeles, ha lanzado un nuevo producto que viene a competir con las otras bebidas hidratantes. El producto se llama H³0™ Fitness Drink, que está formulado, según la compañía, para proporcionar una hidratación rápida, dar una energía sostenida con compuestos que proveen una protección antioxidativa.

La bebida contiene una mezcla apropiada de tres ingredientes claves: electrolitos, carbohidratos y antioxidantes, los cuales son catabolizados por el cuerpo durante las actividades y ejercicios diarios.

Los electrolitos ayudan a que el cuerpo absorba más líquidos, mientras la absorción de los carbohidratos aumenta la tasa de absorción de agua por el cuerpo.

Los antioxidantes del H³0™ Fitness Drink ayudan a prevenir los radicales libres que pueden causar más dolencias de lo normal de los músculos y a mejorar la respuesta a la fatiga y las molestinas asociadas.

Lo interesante de la fórmula es que no contiene cafeína, ni aromatizantes ni colorantes artificiales, aunque contiene trehalose, una azúcar que se produce naturalmente y que se ha comprobado que ayuda a prevenir enfermedades neurodegenerativas, como el mal del Alzheimer, entre otras. La trehalose se metaboliza lentamente en el cuerpo, por lo que da una energía sostenida en el tiempo. Es interesante que esta azúcar proporciona cerca de la mitad de las calorías que existen en los jugos de frutas y refrescos (y mucho menos calorías que las que se encuentran en las sodas).

Herbalife vende las cajas de 15 sobres a US$29.95, en los Estados Unidos, en dos sabores: Naranja y Limón. Obviamente, y aunque David Beckman luzca una camisa patrocinada por Herbalife, estos productos solo pueden ser adquiridos por los distribuidores independientes de la compañía. En los personal he puesto esta información en mi bitácora, puesto que es parte de mi interés en la nutrición sana y en compartir la información que obtengo de diversas fuentes. Pero, también pueden preguntarme por este producto y por otros más.

Trataminento de desechos

En 1931 se fundó Wild, una compañía alemana que manufactura ingredientes alimenticios naturales y trabaja para desarrollar soluciones a los problemas relacionados con la elaboración industrial de alimentos.

Wild, en la búsqueda de procesos que no impacten negativamente al medio ambiente, ha desarrollado un nuevo sistema de reciclaje del agua que utiliza para sus procesos. Este sistema, dicen ellos, procesos las sustancias orgánicas contenidas en el agua (azúcar y componentes de frutas que procesan).

"El principal componente del sistema de tratamiento de agua es un reactor anaeróbico que usa una bacteria especial que convierte las sustancias que contiene el agua vertida en gas metano”, dice la compañía.

El costo de la inversión para dicho sistema es de alrededor de los cinco millones de Euros, para el 2008. Esperan obtener una producción de biogas de 3,600 metros cúbicos diarios, que generará energía para su propios procesos.

La noticia podría pasar desapercibida para muchos. Pero el hecho de que haga referencia a ella es porque en nuestros países nos debatimos en el dilema de los cada vez más caros precios de los combustibles y, por otra parte, las soluciones son cada vez más caras y complejas y algunas, como la producción de biodiesel o de alcohol combustible, pueden representar una trampa para nuestra seguridad alimentaria en un futuro no tan lejano. Reciclar nuestros vertidos parecería una opción más viable y más lógica.

Por ejemplo, uno de las actividades más contaminantes que hay en el sector agropecuario es la crianza de cerdos. Sin embargo, sus desechos pueden ser utilizados para la obtención de biogás y fertilizantes. Los excrementos del cerdo, de las granjas de cerdos, son proporcionalmente mayores a cualquier residuo natural de otros tipos de ganado o de aves de crianza. El rendimiento en la producción de biogás es mayor, aparte de que si no se recicla, es mucho más contaminante que otros tipos de residuos.

Creo que lo más importante es pensar en utilizar lo que ya se conoce hasta ahora en forma más creativa y no esperar a soluciones que nos pueden llevar a callejones sin salida.

Nuevos Productos para el hogar

Una de las técnicas empleadas para aumentar el tiempo de vida de los alimentos, salvaguardando el alimento de daños que pueden originar problemas al consumirlo, es mediante el almacenamiento al vacío. El problema, para el consumidor, es que esta técnica solamente estaba al alcance de la industria; no era posible, hasta ahora, poder almacenar sus alimentos mediante esta técnica.

Teniendo en cuenta la necesidad de preservar los alimentos, sean frutas o comidas preparadas, pero no consumidas en el momento, ya existe en el mercado contenedores que hacen vacío y que, mediante ello, pueden preservar higiénica y sanamente los productos almacenados.

Este aparato, mostrado en la figura, ofrece mayor teimpo de vida y preservación del sabor a fresco; una capacidad de almacenamiento de 12 litros; la operación de vacío es automática y puede utilizarse para almacenar pan, pastas, frutas, chips, cereales y otros productos; el vacío es hecho por una bomba que se detiene automáticamente cuando alcanza el vacío programado de fábrica, manteniendo el vacío durante todo el tiempo en que el equipo está cerrado. También puede utilizarse para preservar alimentos que deben permanecer deshidratados o secos.

Como herramienta para mantener alimentos lo más fresco posible, me parece que este contenedor al vacío es excelente. Su precio es de alrededor de los $70.00 us.

Manejo Integral de Plagas

Hoy, en la Universidad Dr. José Matías Delgado, dentro de la celebración de la semana de saneamiento ambiental, hubo dos conferencias interesantes. Una de ellas, sobre el reciclaje de los envases plásticos utilizados en el manejo de plaguicidas. La otra, sobre el control de los plaguicidas. Debo decir que las dos conferencias fueron muy buenas, pero la que dió el el Ingeniero Gamez, sobre el control de plaguicidas, fue muy esclarecedora y con mucho énfasis en la problemática sobre los plaguicidas.

Sin embargo, la importancia de esta conferencia no solamente radicaba en la temática, de por si necesaria, sino porque destacó un punto importante en la economía de nuestro país: es necesario que a nuestros productos se le de un valor agregado para poder competir en el actual mercado global. Y esto comienza por establecer un ordenamiento en la producción: calidad y cantidad. No es posible competir si no hay calidad. Y calidad no solamente significa cumplir con los requisitos (y de hecho, así es cómo se define la calidad), sino tiene que ver con toda la cadena productiva. Hemos llegado al punto, por cierto, de que el cumplimiento de los requisitos también tiene que ver con la ecología, con el ambiente.

No es posible considerar exportar si, en primer lugar, no hemos resuelto problemas básicos, como el abastecimiento local. Y en esto tenemos diversas contradicciones: importamos aguacates de México, importamos okra de Guatemala, importamos maíz de Brasil y Argentina, importamos cafeína de Estados Unidos, importamos, en fin, productos que podemos producir aquí.

Las conferencias, resumiendo, excelentes...

Nuevos Productos

Buscando las innovaciones en productos procesados me encontré con una noticia de la agencia ANSA en la que se reportaba que una empresa vienesa había sacado al comercio varios sabores de helados para perro: arroz, vainilla y soya. La idea se le vino, me parece, a raíz de la ola de calor que recientemente se ha dado en Europa. (leer mas...).

Sin embargo, la idea no es nueva, puesto que ya existen varias compañías que venden sorbetes para perros. Habría que ver los precios y la calidad de los productos. Siete Euros por 300 gramas de sorbete podría parecernos excesivo. Pero si amas a un perro...

Etiquetado de los Alimentos

Hoy en día, con muchos problemas relacionados al consumo de los alimentos, es necesario que los alimentos en el mercado tengan una etiqueta que nos informe apropiadamente sobre el contenido de los alimentos. Aunque esta información no es garantía de que el consumidor elegirá el mejor alimento de su conveniencia, con el tiempo aprenderá a seleccionar lo que más le convenga, en términos de valor nutricional y otros aspectos que tienen que ver con la nutrición que un alimento proporciona.

¿Pero qué información es la que debe contener un alimento procesado en su etiquetado? Todo consumidor espera que lo que compra es lo que en la etiqueta se le dice que contiene el producto y está dispuesto a pagar por ello. Se supone que las etiquetas deben seguir una normativa regulada por alguna institución estatal. En nuestro caso, el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social, sería el que autoriza la venta de productos alimenticios y, por lo tanto, exige que los alimentos procesados contengan la información adecuada para que el consumidor pueda conocer su contenido.

Un alimento procesado y envasado debe contener, en términos generales, la siguiente información en su etiqueta:

1. Nombre o descripción del producto

2. Fecha de producción

3. Fecha de expiración del producto o vida máxima en el mercado, a partir de la fecha en que ha sido manufacurado.

4. Requerimientos legales (permisos otorgados por el organismo correspondiente).

5. Requerimientos de almacenaje (cómo almacenarlo en caso de abrir el envase y no consumir todo el producto, por ejemplo).

6. Datos nutricionales

7. Composición del producto

8. Lista de aditivos

9. País de origen

10. Información relevante sobre el alimento:

a. Contraindicaciones alergénicas

11. Contenido calórico por porción consumida y por el total del producto envasado.

Todos los datos que debe contener la etiqueta deben ser veraces y auténticos. Sin ponernos a moralizar, el hecho de que algunos productos falseen alguna información, como la de no mencionar algunos aditivos, puede dar origen a muchos problemas en un contexto más amplio del comercio. A nivel internacional es difícil mantener dicha información equivocada o errónea y los problemas económicos se vendrán para el sector que presenta este problema.

Unos cuantos ejemplos de información falsa puede darse al escribir, en la etiqueta, que un producto determinado está manufacturado con la mejor calidad de ingredientes, cuando en realidad no sea así. También puede dar origen a problemas cuando no se mencionan la incorporación de ingredientes en algún alimento compuesto, como podría ser aditivos en carne para hamburguesa.

La importancia de que en la etiqueta se proporcione la información adecuada radica en el mismo mercado. Información falsa puede llevar no solo a problemas legales, sino a ser apartado del mismo mercado.

Fatiga metálica

¿Cuál es la causa de que un puente se caiga? ¿Por qué se cayó el puente en Minneápolis en específico? Las causas se sabrán dentro de poco, luego de los estudios técnicos que se hagan. Algunos ingenieros creen que puede haber sido problema de fatiga de los materiales del puente.

Uno de ellos es el Profesor Emérito John H. Lienhard, quien describe, en los artículos que publica y que se pasan por radio también, los fenómenos que, como el de la fatiga de metales, forman parte "invisible" de nuestra vida diaria.(leer el artículo)

Al terminar de leer su artículo se puede comprender que vivimos rodeados en una burbuja de seguridad muy frágil, puesto que nuestros avances tecnológicos pueden "mordernos" al menor descuido. Los ejemplos abundan, a la par de esta tragedia en el puente: edificios que se colapsan en un temblor fuerte; enfermedades originadas por materiales de construcción, como ocurrió con el asbesto; y otros más avances.

Cristina Esmeralda López

A pesar de que han pasado más de diez días desde que Cristina Esmeralda López ganó su medallla de oro en los Juegos Panamericanos, creo que no llego tarde para expresar el orgullo que sentimos de que haya ganado esa dura competencia. Se entiende que la Caminata es una de las disciplinas del atletismo muy exigente, puesto que la técnica debe ser muy depurada, así como el esfuerzo competitivo que hay que tener en mente.

La caminata exige, entre otras cosas, que el atleta se esfuerze por caminar lo más rápido posible manteniendo uno de los pies en el suelo. Para ello, el atleta debe moverse de tal forma que cumpla con ese requisito y sea eficiente, que no pierda esfuerzo en tratar de cumplir con tal exigencia.

No conozco a Cristina personalmente, pero vale la pena que, desde este blog, le externe mis felicitaciones, esperando que reciba mucho más apoyo que el que, hasta ahora, ha recibido. Igualmente lo deseo para todos aquellos atletas que participan en competencias internacionales en las diferentes disciplinas.

Con esta medalla, junto a las conseguidas en arco, estos atletas se han ido colocando en el cuadro de los mejores atletas internacionales. Uno de los primeros, lo repito siempre, fue Eduardo Alberto Vásquez Ramírez, atleta cerebral, quien consiguió la primera medalla de oro a nivel mundial en Ajedrez, a pesar de que no hubo, en su momento, más gloria que la que se lleva el atleta al momento de recibir la presea (aquí pasó casi desapercibido, a pesar de que le dieron un premio de la Espiga de Oro). Al contrario de los futbolistas, los ajedrecistas no tienen el valor comercial de los primeros, pese a que hay un esfuerzo mucho mayor y que es lo que define al ser humano: el pensamiento.

Vegans vrs Carnívoros

¿Alicia Silverstone? ¿Qué hace una foto de ella acá? En primer lugar no pude resistirme a poner su fotografía en esta bitácora. Es una mujer bella. Pero más que eso, me da pie a comentar sobre los Vegans y lo que un artículo resalta últimamente: no hay relaciones sexuales entre Vegans y Carnívoros. Al menos así entiendo por el artículo del Daily Mail.

Un Vegan es una persona que es un vegetariano estricto. No se alimenta más que de vegetales y no consume huevos ni leche o producto que provenga de otro animal. Un carnívoro es aquel que se alimenta de carne, obvio. Pero difícilmente encontraremos a una persona que sea estrictamente carnívoro, siempre comerá algo que no sea carne.

El vegetarianismo es una forma de alimentación que tiene mucho a su favor, pero que no puede decirse que sea la única forma de alimentación sana. En el tiempo, se ha discutido mucho sobre las bondades del vegetarianismo. Pero también se ha discutido sobre algunos inconvenientes que tiene este tipo de dieta, en especial sobre la carencia de algunos nutrientes al no consumir carne.

Los vegans han comenzado a decir que aquel que consume carne tiene un cuerpo construido a base de cadáveres y que, por lo tanto, un vegan no puede mantener contacto sexual con alguien que tenga un cuerpo construido de tal forma. El artículo mencionado así lo dice y los llama Vegansexuales.

Opiniones, ¿no? Y, como pregunta el artículo del Daily Mirror, ¿Qué opinión tendrá Alice?