Nueva cura para la Migraña

El editor sobre temas de salud del periodico The Independent, Jeremy Laurance, escribe este día sobre un nuevo tratamiento para la migraña que tiene pocos efectos colaterales y que, por supuesto, lleva mucha esperanzas a miles y miles de personas que sufren de este mal.

La migraña es un mal que sufre mucha gente y es triste observar su padecimiento. No solo muestran signos de fatiga, hambre, estres, sino que también tienen problemas que afectan a los que viven en su entorno. Afecta, por lo que uno puede observar, más a las mujeres que a los hombres.

El tratamiento nuevo es una nueva droga, Telcagepant, que, se dice, interrumpe la secuencia de reacciones químicas que causan la migraña en diferentes etapas. Se dice también que tiene efectos colaterales reducidos. No produce, como sus contrapartes que se usan en contra la migraña, somnolencia y otros efectos.

Es claro que los que padecen migraña podrán encontrar esta noticia agradable y esperanzadora. Pero, en lo personal, le tengo miedo a los químicos ...

Dr. House

Una de las series que me gusta ver en TV es Dr. House, que acá, en El Salvador, lo transmite VTV (canal 35). Debo confesar de que es uno de los programas que disfruto bastante al verlo. Pero también debo aclarar que hay una diferencia entre lo que me gusta y lo que puede ser, o no ser, bueno, en términos de calidad del programa, en su contenido como en su forma.

Por lo general la trama de cada uno de los capítulos de la serie tiene el mismo esquema central. El Dr. Gregory House "es un médico huraño aunque brillante que trabaja en el departamento de diagnóstico del ficticio Hospital Universitario Princeton-Plainsboro de Nueva Jersey", según lo define Wikipedia. Al hospital llegan diferentes casos médicos que, en algunos casos, el diagnóstico es bastante complicado por los síntomas que presentan los pacientes. Me parece que gran parte del éxito de dicho programa está en los distintos personajes muy bien delineados que actúan durante el desarrollo de cada capítulo. No pienso hacer más comentarios sobre ello, puesto que el comentario que me interesa hacer no tienen que ver con el show, sino con el mensaje que pretende dar el show.

En la televisión norteamericana, de la que gran parte de sus programas se ven en Latinoamérica (doblados al español, por supuesto), se presentan muchos programas sobre policías y ladrones; sobre soldados y guerras y, en menor proporción, de médicos y enfermos. Ahora, por ejemplo, uno de los programas que más impacto han tenido en la teleaudiencia, es 24. Podemos entender por qué.

Pero, al igual que los programas sobre policías, detectivos, FBI y otros similares, Dr. House también tiene el mismo objetivo (que no necesariamente es malo o de agenda oculta): presentar a la medicina como un misterio tan grande y complicado que se necesitan genios para poder descifrar lo que los humildes pacientes ni se imaginan qué es lo que padecen.

Por un lado, celebro este tipo de programas que, a la par de ser emocionantes, también se presentan como el lado sublime de una ciencia que tiene en sus manos la vida y la muerte (como dirían los personajes de novela que a Gregory House le gusta ver en TV).

Creencias

Aquí pongo un listado de frases afirmativas. Mucha gente cree, a pie juntillas, estas afirmaciones, a pesar que puedan tener algo de cierto. Pero la gente es a veces maniqueísta y no tiene términos medios en sus creencias. Las frases las encontré en un ensayo periodístico de Tim O'Shea. No todas las he copiado acá, pues solo me interesaron, para colocarlas acá, las que se hace referencia a la salud. Pero vale la pena leer el resto del ensayo.

1. Los fármacos (las medicinas químicas) restauran la salud.
2. Las vacunas proporcionan inmunidad.
3. La cura del cáncer está muy cerca de encontrarse.
4. La menopausia es una condición enfermiza.
5. Cuando un niño está enfermo, él necesita antibióticos inmediatamente.
6. Los hospitales son seguros y limpios
7. Los Estados Unidos tienen el mejor sistema de salud del mundo.
8. Los Estadounidenses gozan de la mejor salud del mundo.
9. La leche es una buena fuente de calcio.
10. Nunca se podrá poner fin a la necesidad de tomar leche.
11. La vitamina C es el ácido ascórbico.
12. La aspirina previene los ataques al corazón
13. Las medicinas para el corazón mejorar la salud del corazón
14. Los dolores de espalda y cuello justifican el ajuste en la espina.
15. Ningún niño puede ir a la escuela sin ser vacunado.
16. La FDA examina detalladamente todas las medicinas que van al mercado.
17. La preñez es una condición médica seria.
18. La infanacia es una condición médica seria.
19. La quimioterapia y la radiación son curas efectivas para el cáncer.
20. Cuando a un niño se le diagnostica con una infección de oído, deben darse antibióticos inmediatamente, por si acaso.
21. Las medicamentos de estrógeno previenen la osteoporosis después de la menopausia.
22. Los pediatras son los médicos especialistas más altamente entrenados.
23. El propósito de la industria de la salud es la salud.
24. El HIV es la causa del SIDA
25. EL AZT es su cura.
26. Los doctores tienen razón cuando dicen que los beneficios de la vacunación son mucho más que los posibles riesgos que conllevan a la salud.
27. El dolor crónico es una condición normal de la vejez.
28. La soya es la fuente más saludable de proteína.
29. Las inyecciones de insulina curan la diabetes.
30. Las medicinas antialérgicas curan las alergias.

¿Qué se puede comentar sobre estas frases? Hay muchas discusiones sobre algunas afirmaciones, en especial aquellas relacionadas a las vacunas. Pero hay otras que, en mi opinión, demuestran que tenemos demasiados conceptos que no nos benefician.

Funcionales y Nutraceuticos

En más de alguna ocasión hemos mencionado algo sobre los alimentos funcionales y los productos nutraceúticos. En alguna parte hemos leído que la industria, manejada por intereses económicos muy fuertes, se han quejado mucho de la ingerencia de "profanos" en el área de la salud, advirtiendo los peligros potenciales que representan dichos "aprendices de brujo". Hoy por hoy, sobre todo en la red, se advierten sobre el próximo paso de la industria farmaceútica, una de las más poderosas dentro del ámbito empresarial. Ya me he referido por cierto, de que habremos que pedir permiso para cortar hojas de naranjo amargo y, sobre todo, hacernos un tecito para nuestros resfriados, so pena de caer en algún delito sobre la salud.

Algunas propuestas que se rumoran se impondrán en el Codex Alimentarius serán:

* Los suplementos nutricionales no podrán venderse para uso preventivos ni terapéuticos.
* La concentración sería limitada a dosis muy extremadamente bajas.
* La industria farmaceútica tendrá el derecho para producir y vender productos nutraceúticos y dictar su precio.
* Será mandatorio la prescripción médica para comprar productos nutraceúticos, a menos que tengan dosis muy bajas.
* El ajo y la pimientan se clasificarán como drogas y solo la industria farmaceútica podrá procesar estos productos y venderlos.
* Cualquier alimento que tenga efectos terapéuticos será considerado droga.
* Cualquier alimento funcional será prohibido, a menos que tenga la aprobación del Codex.
* El Codex exijirá que todos los alimentos se irradien.
* Los productos alterados genéticamente serán vendidos mundialmente sin etiquetado que advierta que lo son.

Lo anterior podrá parecer ridículo. Sin embargo, recientemente fueron aprobadas algunos aditivos, entre ellos el Aspartame, a pesar de la polémica en torno a este tipo de producto. La cuestión no se trata en que se está protegiendo al consumidor, sino más bien, se está tratando de hacer negocio y recortar el número enorme de competidores.

Veremos que pasará en el futuro próximo.