Escenario no Apocalíptico

Si alguien me dijera que el futuro de nuestra tierra se presiente apocalíptico me sentiría tranquilo. El libro Apocalipsis tiene un final feliz, luego de muchos problemas que sobrevendrán, según su autor. Para la tierra, nuestra madre tierra, el futuro también se ve apocalíptico. Pero no para la raza humana.

Para el Fondo Mundial para la Vida Salvaje (WWF por sus sigla en inglés), estamos en gran peligro por el sobre consumo de los recursos naturales de la tierra. Para los investigadores en tales problemas, se han encontrado que la población del planeta vive en condiciones bajo el nivel en que deberían, teniendo en cuenta parámetros o indicadores de vida "normal": calorías consumidas, necesidades satisfechas, etc...

Las demandas futuras son cada vez mayores, incluso, no están acordes al crecimiento poblacional, sino que crecen a una mayor razón. El desastre está casi entrando a las vidas de todos. De hecho, las guerras actuales son producto de la necesidad de "aprovechar" los recursos naturales que "otros" tienen.

Lo chistoso es la solución que se proponen, entre tantas, están la de colonizar la Luna, Marte u otros planetas o asteroides. Lejos de sonarme a ciencia ficción, me parece que eludimos nuestra responsabilidad como parte de este planeta tierra. Habría que recordarnos que provenimos de una célula que, a lo largo de eones, fue evolucionando hasta convertirse en un ser humano. Pertenecemos a esta tierra. Podemos colonizar otros planetas, cierto, pero de lo que se trata es de responsabilizarnos con nuestros actos.

La Historia de la Cosa

El dibujo forma parte de un video muy interesante. Vale la pena verlo (Click)

Hoy es el “Día de la Tierra”

El Día de la Tierra es una jornada festiva que se celebra hoy en muchos países del mundo. Su promotor, el senador norteamericano Gaylord Nelson, instauró esta fecha para crear una conciencia común a los problemas de la contaminación, la conservación de la biodiversidad y otras preocupaciones ambientales para proteger el globo terráqueo.

La primera manifestación tuvo lugar el 22 de abril de 1970. Fue iniciada por el senador Nelson, activista ambiental popular para la creación de una agenda. Para esta convocatoria participaron dos mil universidades, diez mil escuelas primarias y secundarias y centenares de comunidades. La presión social tuvo sus logros y el Gobierno de los Estados Unidos creó la Environmental Protection Agency (Agencia de Protección Ambiental) y una serie de leyes destinada a la protección del medio ambiente.

En 1972 se celebró la primera conferencia internacional sobre el medio ambiente: la Conferencia de Estocolmo, cuyo objetivo fue sensibilizar a los líderes mundiales sobre la magnitud de los problemas ambientales y que se instituyeran las políticas necesarias para erradicarlos.

El Día de la Tierra apunta a la toma de conciencia de los recursos naturales del planeta y su manejo, a la educación ambiental y a la participación como ciudadanos ambientalmente conscientes y responsables.

“La Tierra es nuestro hogar y el hogar de todos los seres vivos. La misma está viva. Somos partes de un universo en evolución. Somos miembros de una comunidad de vida interdependiente con una magnificente diversidad de formas de vida y culturas. Nos sentimos humildes ante la belleza de la Tierra y compartimos una reverencia por la vida y las fuentes de nuestro ser...”

Los grupos ecologistas lo utilizan como ocasión para evaluar los problemas medioambientales del planeta: la contaminación del aire, agua y suelos, la destrucción de ecosistemas, los cientos de miles de plantas y especies animales diezmadas, y el agotamiento de recursos no renovables.

Fuente: http://www.eldiario.net/

Animales en el Circo

Un animal salvaje cautivo es lo más triste que uno puede ver en un circo. Pero se ha vuelto muy natural que no sorprende. Las fotos siguientes las tomé cuando caminaba junto al predio ubicado frente a la Feria Internacional, al oriente de Casa Presidencial. En el predio se ha instalado, como se acostumbra, un circo. Realmente no se su nombre, ni me interesa conocerlo.Lo que me llamó la atención fueron los animales que trae este circo. Aproveché para tomar esta fotos.
Aunque las fotos no muestran lo patético que se ven los animales, es duro ver a un tigre en una jaula. No se si conoció su patria, India, a lo mejor no. Pero lo cierto es que no se ha de sentir feliz en esta jaula.


Ver a un jaguar junto a un león no solo parece inverosimil, sino ridículo. Y luego nos quejamos que este mundo se vuelve cada vez más raro: hombres con hombres, mujeres con mujeres y, por arte y magia de los circos, leones y jaguares. Pero ni modo, no hay suficientes habitaciones para la población circense.

Nanotecnologia

El tema es actual. La tecnología nanotecnológica es uno de los últimos desarrollos que promete grandes efectos en diversas áreas. En alimentos, la nanotecnología promete productos más efectivos tanto nutricionalmente como la presencia que éstos puedan tener en los estantes y en las mesas del consumidor. En la industria, la nanotecnología ofrece procesos mucho más eficientes. En resumen, el horizonte que se presenta es enorme y hay muchas esperanzas puestas en lo que vendrá en el futuro.
Sin embargo, hay nubes en dicho horizonte. Entre tantas, hay una preocupación muy válida con relación a la contaminación que los nanoproductos puedan producir en el medio ambiente.

Es interesante, por ejemplo, el artículo periodístico sobre el experimento efectuado con calcetines con deodorizante nanotecnológico. La plata con la cual se impregna la tela de los calcetines se desprende de la ropa y contamina el agua, lo cual lo hace en una forma más profunda que si se tirara plata finamente pulverizada a un río. El experimento también probó diversos calcetines, de diferentes fabricantes; unos presentaron mejor resistencia al lavado que otros. La preocupación es válida, ¿no?

FESTIVAL GASTRONÓMICO

Dentro de la Semana de la Facultad de Economía, la Licenciatura en Turismo presentó su Festival Gastronómico. Las fotos que se presentan corresponden al mismo.

Debo decir que los platillos que se presentaron fueron muy buenos. Se presentaron platos preparados y alimentos procesados. Uno de los productos que más me gustaron fue la mermelada de naranja, su sabor era exquisito. Otro de ellos fue la mermelada de Guayaba, que me impresionó con la explosión de sabor en cada bocado.

Veamos las fotos:




Como se puede observar en una de las fotos, la sala de exposición no dio a vasto.

Ciudades Colapsantes

El sitio electrónico EDRO ha publicado un artículo en el que se advierte sobre la enorme posibilidad de que dentro de menos de cinco años habrán muchas ciudades en el mundo que colapsarán. Aunque no identifica a las ciudades una por una, se puede hacer una idea de aquellas que podrían colapsar de acuerdo a la tabla que acompaña al artículo.

Para entender de lo que se trata bastaría, por ejemplo, ver el estado de nuestras ciudades. En El Salvador basta ver las tres pincipales ciudades: San Salvador, Santa Ana y San Miguel. Y si se ha visto la ciudad de México, uno podría asegurar que la catástrofe estaría muy cercana.

El artículo lista una serie de causas que podrían hacer posible el colapso de las ciudades. Entre ellas, y las que me parecen más relevantes y que tendríamos que considerar en nuestro país serían:

1. Turismo (sobre todo el que con entusiasmo llamamo eco-turismo, o turismo rural)
2. Acumulación de la contaminación en el ambiente.
3. Producción de desechos sólidos y su manejo hasta ahora inapropiado.
4. Pobre agricultura.
5. Falta de agua potable
   
6. Cambio climático
7. Incremento de las radiaciones ultravioleta
   
8. Hambre
9. Colapso de los sistemas naturales de control de plagas
10. Fallas en los ecosistemas
11. Colapso social
12. Carencia de combustibles
13. Deforestación
14. Colapso económico
15. Cambio en el uso de la tierra
16. Guerra (convencional y nuclear)
17. Pobreza

El listado es mucho más grande, y no necesariamente el futuro será tan desastroso como se parece que se pronostica. El problema es que en el ámbito nacional parece que pasamos desapercibidas las nubes de la tormenta que se avecina. Un ejemplo claro son la estrategia de promoción del turismo. Se habla de su desarrollo en función de los recursos naturales que tenemos, pero estos no dan para que vengan muchos turistas: se necesita una infraestructura que acabaría con dichos recursos, aún antes de querer explotarlos. También se habla de promover la bioenergía: biodiesel, biocombustible, etc. Y desde ya estamos sintiendo el costo elevado de la harina que se está comprando actualmente.

Creo que hay que deternernos un poco y pensar en las generaciones futuras, en nuestros hijos y en nuestros nietos, antes de comenzar nuevos proyectos...

Energías Alternativas

En la actualidad se le está dando bastante bombo a la producción de combustibles alternativos a los derivados del petróleo y se está destinando bastante esfuerzo al desarrollo de la industria del gasohol, o mezcla de alcohol y gasolina; también se habla de la fabricación de biodiesel, a partir de semillas oleaginosas. El camino parece prometedor y se espera que vengan a solucionar parte de las necesidades de energía que tiene la industria y el público en general. Basta esperar sobre qué base se desarrolla esta industria para poder esperar que dichas alternativas hagan sentir su empuje.

Hay varias preguntas que surgen, sin embargo. Algunas que pueden ir dentro del orden de las políticas de desarrollo que tiene la nación salvadoreña; puede ser que éstas no sean compartidas por todos los sectores por afectarles a mediano o largo plazo. Otras tienen que ver con el desarrollo de otras alternativas que, sin entrar en conflicto con dichas alternativas, se preguntan sobre mayor desarrollo en otros tipos de alternativas.

Un ejemplo es el desarrollo de la energía eólica. En lo personal solo he obtenido respuestas vagas respecto a dicho desarrollo. Algo que me sorprendió, por cierto, es que aducen "falta de vientos" lo suficientes fuertes y estables para poder hablar de la implementación de equipos para obtener energía de es fuente. No imagino al trópico sin vientos, ni mucho menos sin sus temibles huracanes; tampoco me imagino la costa (de la cual tenemos unos 300 km, más o menos) sin vientos.

El tiempo nos come y, a mi parecer, deberíamos tener instalados algunos molinos de viento, sin esperar a tener una estadística detallada de los vientos que soplan en las costas o en las numerosas colinas de nuestro territorio.

Otro desarrollo en energía alternativa sería la elaboración de biogás. Tenemos una industria en el área de los alimentos cuyos desechos o vertidos contienen suficiente materia orgánica para producir biogás. Desde la década de los 70 ya se han hecho pruebas en la producción de biogás. En Ahuachapán, cerca de la Hachadura, el Cuerpo de Paz del gobierno de los Estados Unidos ayudó a construir una pequeña estación para la producción de biogás, a partir de los desechos de la cría de cerdos, propiedad de una familia campesina. El proyecto, aunque económicamente fuera de las posibilidades una familia campesina, fue exitoso. No sé si se continuó, pero recuerdo que la producción servía para abastecer de gas a la cocina familiar. El residuo sólido era un abono perfecto para el campo. La industria panadera, la de enlatados, y toda industria alimentaria que parte de materia prima fresca produce desechos y vertidos. Pueden utilizarse para obtener biogás y compost, los cuales pueden utilizarse de alguna forma.

La idea es utilizar lo que tenemos...

Cambio Climático

Las sequías en zonas pobladas de nuestro planeta no solo son alarmantes, sino que reflejan el futuro que deparará a toda la humanidad si no hacemos algo real y tangible en este presente que se nos va. Las fotos siguientes son parte de una sequía que está sintiéndose en China.


Río Xiangjiang en Changsha, capital de China Central, en la provincia de Hunan Province.

Otra toma del mismo río.


Esta otra foto fue tomada el pasado 6 de diciembre.

Esta otra foto fue tomada el 3 de diciembre de este año en el río Ganjiang, en Nanchang, capital de la provincia de Jiangxi.

Las fotos fueron tomadas del portal oficial del Gobierno de la República Popular de China.

El estado de la Felicidad ... y un poco en broma.

¿Qué es la Felicidad? En realidad la definición de felicidad es muy personal, a pesar de que en la base se puede decir que forma parte de la vida y que en definitiva todos buscamos sentirnos bien, ser felices.

Una de las formas de llevar una vida feliz y que todos sabemos, pero que no se discute en forma abierta, es llevar una vida sexual agradable. Es algo natural que la educación (¿?) impide que se manifieste en forma normal, imponiendo muchas normas que hacen la experiencia muy complicada y, a veces, hasta culpable. Pero, dentro de todo esto, uno conoce gente que no vive más pensando en sexo (aunque uno se pregunta, como Woody Allen, en qué otra cosa se podría pensar). Otros, que han vivido, y viven, durante mucho tiempo en abstinencia voluntaria por años y años (¿esperando qué?). Sin embargo, lo que se conoce es que estos impulsos naturales tienen su origen en la naturaleza de nuestras hormonas y productos químicos que produce nuestro cuerpo. Dopaminas y Serotoninas invaden nuestro cuerpo y nos producen la sensación de bienestar. El sexo produce endorfinas, las que resultan ser el mejor producto en contra de la depresión y el nerviosismo.

Pero, para no seguir hablando de sexo, que se recomienda en dosis "que el cuerpo aguante", hay otras formas de incrementar nuestros niveles de los químicos mencionados:

Serotoninas:

1. Dieta: bananas, chocolate, higo, azúcar, leche, pescado, brócoli.

2. Música Placentera: Todo tipo de música, pero que nos guste. Menos las canciones de Shakira, Alejandro Sanz, Juanes, Montaner, Arjona. Estos músicos pueden ser buenos, pero no les voy a recomendar autores que no son de mi agrado. Si me preguntan, pueden oir a Dadi Yanqui, a pesar de que no me gusta. Y si están en estado depresivo, les aconsejo no oir, bajo pena de suicidio, a Richard Wagner.

3 Anímese usted mismo. Nadie más lo hará por usted.

4. Y si quiere depender de pastillas y sufrir efectos colaterales, creyéndose feliz, tome Prozak. Pero no lo recomiendo.

Dopaminas:

1. Coma con hambre. La presencia de dopamina en la sangre se incrementa cuando una persona hambrienta comienza a comer. Así que no coma cuando se le ocurra. Espere un poco, hasta sentir hambre.

2. Vaya de compras, pero no compre nada. Lo importante es seguir el proceso de llegar a un centro comercial, entrar a los comercios, escoger lo que uno le gustaría tener y dejarlo. Hay un placer en todo el proceso y es muy bueno el pretexto de comprar para sentirse bien. Si quiere endeudarse innecesariamente, compre. Pero eso le bajará el nivel de billetes en su billetera, con niveles de dopamina que no lo vale.

3. Juegue algo: Hay que mantener la mente ocupada con cartas, ajedrez, damas, dominó.

Endorfinas:

1. Alimentación: dulces, chocolate.

2. Drogas: No, las drogas elevan el nivel de endorfinas, pero dañan el cerebro y no vale la pena. pero es una alternativa peligrosa y dañina en todo sentido.

3. Deportes. El nivel del ejercicio determina la cantidad de endorfinas que genera el organismo. Si quiere mucha endorfinas, haga ejercicios hasta el cansancio.

4. Dedíquese a una actividad artística: música, poesía, cuentos, cine. Haga algo creativo. El proceso de crear incrementa la producción de endorfinas.

5. Reir. Bueno, esta actividad es muy barata y muy efectiva. Además es contagiosa.

Ya decíamos que una de las actividades que nos pueden dar la felicidad, aunque sea momentánea, es el sexo. Sin embargo, pese a todo, hay algo que debe entenderse muy bien y es que el sexo no sustituye al ejercicio físico, ni nos mantiene en buena forma, ni nos ayuda a quemar calorías (no más de 25 calorías). Ni nos hace más atractivos a terceras personas. Es algo aún más que personal.

El Biodiesel toma altura

El Biodiesel es un combustible que ha probado ser una alternativa prometedora para sustituir al combustible proveniente del petróleo. Tengo entendido que en Alemania, en el Bundenstag, todo el sistema eléctrico está conectado a un sistema de generación por medio de biodiesel. También en Alemania se pueden encontrar fábricas de cervezas en las que se suministra semillas oleaginosas, cultivadas en asocio con la materia prima para esta bebida, que sirve para el uso en los camiones que distribuyen el producto. La tecnología para producir biodiesel es una tecnología ya muy conocida y fácil de reproducir, pues el proceso de interesterificación de los aceites es muy conocido dentro de la industria de aceites comestibles. Los métodos más conocidos, y más fáciles de hacer son aquellos que utilizan sodas y alcoholes.

Lo que me ha sorprendido es encontrar los usos que se le está dando al biodiesel. Uno de ellos es el uso en un viejo Jet (bautizado BioJet) por parte de la compañía Biodiesel Solutions. Dicha empresa probó este Jet, un L-29 Checoslovaco de 1968 por varios minutos, a una altura de un poco más de 5000 metros. El piloto, según dicen los rumores, aterrizó con mucha hambre.

Difícilmente el biodiesel será el combustible del futuro de los vuelos a propulsión. Pero las pruebas obedecen a la búsqueda para encontrar alternativas que permitan producir menos gases de efecto invernadero. Por ahora, Green Flight International (una compañía que busca dichas alternativas), en conjunto con United Parcel Service (UPS), están ensayando mezclas de biodiesel con kerosene (tipo Jet A), intentando llegar a usar un 100% de biodiesel.

Interesante, ¿no?

Carro de Hidrógeno

Uno tendría que imaginarse, bajo los estándares actuales de la vida moderna, el crecimiento de la cantidad de vehículos en un país como China, de más de mil millones de habitantes. En especial si nos ponemos a pensar en los niveles de crecimiento económico que tiene, y probablemente tendrá en el futuro próximo. Si se piensa en la contaminación natural que se produce con el aumento de vehículos de gasolina, o diésel, uno puede suponer que el ambiente en china será muy contaminado.

Pero noticias como la que comento, y de la cual ya había indicios de así iba a suceder, nos dan una idea de la tendencia en la que se mueve el mercado de combustibles, así como de las alternativas que se han encontrado para sustituir al petróleo, en ese ámbito. Linde, Shell y el gobierno Chino han construido ya la primera estación de servicio en la que se alimentan a los vehículos con Hidrógeno.

La noticia, sin embargo, no es una sorpresa, puesto que ya una empresa alemana, que produce vehículos en China, ha pronosticado sacar al mercado los vehículos con combustible de hidrógeno para una fecha, ahora ya no tan lejana, del 2010. Con ello, el ambiente no tendría que resentir las miles de toneladas de combustible quemado (convertido en CO2 y otros gases de combustión) que los nuevos vehículos, de quemar petróleo, emitirían en su momento.

Envases, desperdicios y reciclaje

Uno, en ciertos momentos, solo tiene que suspirar y pensar que podemos hacer algo al comentar sobre lo que en otros países se hace con relación a la basura y a su disposición. Y no me estoy refiriendo a los problemas que los medios de comunicación resaltan con relación a los botaderos a cielo abierto. Tengo la impresión que esto es mas un espectáculo mediático que otra cosa, a pesar de que en estas discusiones hayan verdaderas razones por las cuales preocuparse.

En Europa se está discutiendo mucho sobre los desperdicios relativos a la compra y consumo de productos alimenticios empacados. Y se pone sobre la mesa el tema. ¿Es mejor reducir el empaque en los alimentos? o ¿Es preferible botar el alimento por haber sido almacenado, vendido y botado por envases inadecuados o inexistentes? Se trata de que se pretende reducir los empaques con el fin de que haya menos material que vaya al basurero. De hecho, un alimento procesado industrialmente, se vende en un empaque que, en volumen y en peso, representan un porcentaje nada despreciable. 5 gramos de una bolsa plástica, para contener 100 gramos de un snack. O una caja y una bolsa plástica, con un peso de unos 20 gramos, para contener harina de hornear de 450 gramos. Se botan 20 gramos de desperdicios por cada 450 gramos de alimento consumido. Esta es una cantidad muy grande.

En El Salvador, país en el que para todo discutimos, pero poco hacemos, no se recicla mucho material de envase. Vemos gente recogiendo latas de aluminio, algunos envases plásticos; pero estos materiales no representan mucho, dentro de toda la gama de productos alimenticios que se venden en otros tipos de envases. En las calles, sin embargo, vemos una gran cantidad de bolsas plásticas, vasos y platos de poliestireno, papeles, y otros desechos. Mucha responsabilidad la tiene la mala educación e ignorancia de la gente. Además del hecho de que no existe una política más completa sobre el tema y que, en este comentario, no hay mucho espacio para comentarlo con propiedad.

En Inglaterra, en Gales, la Local Goverment Association, por ejemplo, respondiendo a un estudio en el que se encontró que solamente se recicla el 60% de los desechos de los productos alimenticios, particularmente los envases o empaques, dice que es mejor considerar sobre empaquetar los alimentos que reducir los niveles de los empaques. Con ello se evita el problema que ha surgido en ese país: se bota más alimento dañado por mal empaque, que lo que se botaría en empaques que hayan cumplido el objetivo de proteger el alimento antes de ser consumido.

Lo interesante de esta nota es el hecho de que se enfoca a resolver un problema viéndolo desde varios ángulos y no solamente bajo un solo aspecto. En el caso de los materiales de envasado, empaques, el problema no solamente deberia verse como un problema ambiental, sino como un problema de seguridad higiénica, además de un problema económico. Y esto, es objeto de estudios muy serios en diversas áreas que involucra.

Sostenibilidad ( I )

Las discusiones sobre Sostenibilidad estuvieron de moda hace unos ocho o diez años atrás. Recuerdo que se discutía acaloradamente sobre si el término a utilizar debería ser Sostenibilidad o Sustentabilidad. En lo personal creo que no era necesario discutir la validez de los términos, sino en las actividades que se daban con relación a favorecer la sostenibilidad de las sociedades. En esta serie de comentarios pretendo exponer los apuntes que tomé en esa época, pues me parece que tienen validez actualmente, aparte del hecho de que, vistos a través del tiempo, se puede ver qué es lo que se ha hecho, o no se ha hecho, con relación a esta problemática.

Siempre me ha gustado esta imagen, la del mapa de El Salvador al revés. Da la idea de cómo puede entenderse nuestro desarrollo: no lo vemos como es, lo vemos desfigurado, como si lo estuviéramos viendo al revés. Realmente, ¿sabemos qué es El Salvador? ¿sabemos si tenemos garantizado nuestro futuro como país? Al ver el mapa tal como es, ¿estaremos viendo la realidad que trata de representar? La idea, como sostienen muchos, es abrir nuestra mente, y corazones, a nuevas formas de ver nuestra realidad, con el fin de poder tener una mejor perspectiva de nuestro destino como pueblo, nación y país.

Pero, comenzando con la palabra Sostenible, la encontramos definida, en el diccionario de la Real Academia como:

Sostenible: 1. Dicho de un proceso: Que puede mantenerse por sí mismo, como lo hace, p. ej., un desarrollo económico sin ayuda exterior ni merma de los recursos existentes.

Sostener, por su parte, se define como:

(Del lat. sustinēre).

1. tr. Sustentar, mantener firme algo. U. t. c. prnl.

2. tr. Sustentar o defender una proposición.

3. tr. Sufrir, tolerar. Sostener los trabajos.

4. tr. Prestar apoyo, dar aliento o auxilio.

5. tr. Dar a alguien lo necesario para su manutención.

6. tr. Mantener, proseguir. Sostener conversaciones.

7. prnl. Dicho de un cuerpo: Mantenerse en un medio o en un lugar, sin caer o haciéndolo muy lentamente.

Con las dos definiciones anteriores ya tendríamos claro a qué nos estaríamos refiriendo con sostenibilidad o sustantibilidad. Nos referimos a la capacidad de poder mantenernos, como sociedad, a través de un tiempo no determinado.

Ahora bien, la siguiente palabra que debemos definir es la palabra Desarrollo. Esta palabra significa, para nuestra temática, la evolución progresiva de una economía hacia mejores niveles de vida. Es obvio que también podemos entender el desarrollo como crecimiento económico, o como el logro de un estado económico más avanzado.

En resumen un Desarrollo Sostenible signficaría como el crecimiento económico de tal forma que pueda mantenerse durante un tiempo definido.


La Comisión Mundial del Medio Ambiente de la ONU definió el Desarrollo Sostenible como: "un desarrollo que satisfaga las necesidades del presente sin poner en peligro la capacidad de las generaciones futuras para atender sus propias necesidades". Agregando que "El desarrollo global sostenible requiere que aquellos que son más acaudalados adpoen estilos de vida detnro de los medios ecológicos del planeta. El desarrollo sostenible s{olo puede lograrse si el tamaño y crecimiento de la población están en armonía con el potencial productivo cambiante del ecosistema".

Lo interesante de las declaraciones anteriores es que se hicieron en la década de los 1980, precisamente en 1987. Y parecería que desde esa época, poco ha cambiado.

Seguiremos con los apuntes en fechas posteriores.

El agua, ese elemento no tan común

Desde el espacio, nuestro planeta tierra, debería llamarse el planeta acuoso. Dos tercios de su superficie lo componen sus mares y océanos. La superficie terrestre es poca y la vida en el planeta ocupa todos los espacios del globo, inclusive en sus polos.

Pero, como hemos puesto en el titulo de este comentario, y a pesar de que vemos agua en todo el planeta, ésta es un elemento bastante raro. Y en varios sentidos. Uno de ellos, el físico químico. El agua no sigue la tendencia que se supone debería seguir, si uno estudia su composición química. Tiene una capacidad calorífica muy grande y, por ello mismo, ha sido una de las causas que ha permitido que nuestro planeta tenga una temperatura bastante estable. Además, es un solvente muy poderoso. Y, por ello, lo hemos contaminado escandalosamente.

Pero lo más raro, o como dice Rob Zaretsky, Profesor Asociado de la Universidad de Houston, es que el agua no está repartida con justicia en el mundo. Para ilustrarnos nos dice que la Canadá, por ejemplo, tiene mas agua que China, a pesar que hay cuarenta veces más personas viviendo en China que en Canadá. Aún más, la India tiene menos acceso al agua potable que la mayor parte de los países de la tierra. Por esa misma circunstancia nos dice que el Ministro del Agua de India se llama a sí mismo, Ministro de Conflicto de Aguas, pues el problema se ha vuelto tan crítico que ocurren con mucha frecuencia problemas relacionados al agua.

Lo triste del caso es que, en nuestros países, y más específicamente en El Salvador, también tenemos la misma actitud que Zaretsky menciona: vemos al agua como un recurso barato porque está en todas partes: ríos, lluvia, mares ... No le damos la importancia que merece, a pesar que estamos en frente de una grave crisis.

Desde hace más de veinte años se han hecho estudios sobre el agua. Se han inventariado sus pozos, se ha monitoreado su calidad, tanto en el agua subterránea como en el agua superficial. Desde ese tiempo se pudo observar que el agua estaba contaminada. Por ejemplo, en un estudio en el que participé se encontró que solo tres ríos no presentaban signos de contaminación por la actividad del ser humano (sin contar con los ríos que estaban en las zonas conflictivas de esa época, pues era imposible llegar a monitorearlos): el río Jupula, el río Nunuapa y el río San Francisco (en la parte alta de su cuenca). Los dos primeros son de Chalatenango, cerca del pueblo La Palma. El último, en la zona del bosque El Imposible. Tanto sus análisis físico químico y bactereológico resultó impresionantes, sin trazas de contaminación, también su análisis hidrobiológico resultó sorprendente: los "animalitos" encontrados solo pueden subsistir en aguas ricas en oxígeno, signo de que no hay demanda por sustancias en descomposición, que es lo que caracteriza al agua contaminada.

La deforestación de nuestro territorio (nos jactamos que somos un país muy deforestado y nos comparamos con Haití ) está acabando con nuestros mantos acuíferos, banco potencial de nuestro recurso hídrico. Pero también estamos haciendo uso, y contaminando, nuestra agua, sin darle ningún tratamiento que nos permita renovar, en calidad y cantidad nuestro recurso. De nada nos sirve estar hablando de llevar agua (potable, por cañería) a comunidades de escaso recurso, si no se hace nada por tratar de mejorar la calidad del agua que devolvemos a los ríos. Con esta forma de actuar demostramos la poca conciencia que tenemos de nuestro estar en nuestro planeta.

Se dice que Beijing tiene el mismo problema de la ciudad de México. La extracción del agua subterránea en su área urbana ha estado hundiendo ambas ciudades unos cuantos centímetros por año. Nosotros extraemos agua de nuestro suelo, que se nutre de la zona de recarga conocida como El Espino. Además, otra parte nos viene del río Lempa. Pero se está deforestando El Espino en una forma que asusta. Mientras, el agua del Río Lempa , que viene contaminada desde su cuenca superior, depende de la recarga que los bosques a lo largo de su cuenca alta le suministren. Pero también sabemos que se está desforestando estos bosques.

¿Estaremos todavía a tiempo de resolver nuestros problemas con el agua?

Desechos...

Recientemente, la Universidad Dr. José Matías Delgado, a través de la Facultad de Agricultura e Investigación Agrícola, realizó la "Primera Semana de Saneamiento Ambiental", en la cual se lanzó un proyecto muy interesante con relación a los desechos sólidos generados por la actividad de las comunidades. Con esta actividad inició un programa que pretende llegar a todos los rincones de nuestro país, educand y motivando a las comunidades a participar activamente en el cuidado de nuestro medio ambiente. Inicialmente se ha comenzado con la colaboración mutua de la Alcaldía de Antiguo Cuscatlán.

Vale la pena, por otra parte, aclarar algunos conceptos, teniendo como base la confusión existente, en muchas partes del planeta. Por cierto, el comentario que estoy haciendo va más allá del alcance de la iniciativa de la UJMD. Dicha iniciativa, al menos por ahora, se limita a clasificar los desechos en desechos orgánicos, plásticos (que son reciclables) y otros. Entender un poco más sobre la clasificación de los desechos podría aumentar la "rentabilidad" del esfuerzo.

El principal problema de la la clasificación de los productos radica en que no existe una base para poder reciclar los productos, o compostearlos, según sea el caso, que pueda rendir más ganancias al esfuerzo de las organizaciones que se han dedicado a ello.

Por un lado, la clasificación de "plásticos" cae dentro de un rango muy amplio para que los desechos de ese tipo puedan recogerse y clasificarse fácilmente, teniendo como meta el reciclo. Algunos plásticos pueden reciclarse fácilmente, otros no. Por ejemplo, el poliestireno difícilmente se pued reciclar actualmente en nuestro país. Se conocen algunos métodos para reciclarlo, pero no se están aplicando aquí en el país. Por otra parte, con los desechos orgánicos debe establecerse un grado de organización y responsabilidad para que éstos se composteen. De nada sirve clasificarlos si, al fina, todo va a parar al mismo lugar: al basurero público. No importa el tipo de basurero que sea. Se habrá hecho un esfuerzo en vano.

Trataminento de desechos

En 1931 se fundó Wild, una compañía alemana que manufactura ingredientes alimenticios naturales y trabaja para desarrollar soluciones a los problemas relacionados con la elaboración industrial de alimentos.

Wild, en la búsqueda de procesos que no impacten negativamente al medio ambiente, ha desarrollado un nuevo sistema de reciclaje del agua que utiliza para sus procesos. Este sistema, dicen ellos, procesos las sustancias orgánicas contenidas en el agua (azúcar y componentes de frutas que procesan).

"El principal componente del sistema de tratamiento de agua es un reactor anaeróbico que usa una bacteria especial que convierte las sustancias que contiene el agua vertida en gas metano”, dice la compañía.

El costo de la inversión para dicho sistema es de alrededor de los cinco millones de Euros, para el 2008. Esperan obtener una producción de biogas de 3,600 metros cúbicos diarios, que generará energía para su propios procesos.

La noticia podría pasar desapercibida para muchos. Pero el hecho de que haga referencia a ella es porque en nuestros países nos debatimos en el dilema de los cada vez más caros precios de los combustibles y, por otra parte, las soluciones son cada vez más caras y complejas y algunas, como la producción de biodiesel o de alcohol combustible, pueden representar una trampa para nuestra seguridad alimentaria en un futuro no tan lejano. Reciclar nuestros vertidos parecería una opción más viable y más lógica.

Por ejemplo, uno de las actividades más contaminantes que hay en el sector agropecuario es la crianza de cerdos. Sin embargo, sus desechos pueden ser utilizados para la obtención de biogás y fertilizantes. Los excrementos del cerdo, de las granjas de cerdos, son proporcionalmente mayores a cualquier residuo natural de otros tipos de ganado o de aves de crianza. El rendimiento en la producción de biogás es mayor, aparte de que si no se recicla, es mucho más contaminante que otros tipos de residuos.

Creo que lo más importante es pensar en utilizar lo que ya se conoce hasta ahora en forma más creativa y no esperar a soluciones que nos pueden llevar a callejones sin salida.

Manejo Integral de Plagas

Hoy, en la Universidad Dr. José Matías Delgado, dentro de la celebración de la semana de saneamiento ambiental, hubo dos conferencias interesantes. Una de ellas, sobre el reciclaje de los envases plásticos utilizados en el manejo de plaguicidas. La otra, sobre el control de los plaguicidas. Debo decir que las dos conferencias fueron muy buenas, pero la que dió el el Ingeniero Gamez, sobre el control de plaguicidas, fue muy esclarecedora y con mucho énfasis en la problemática sobre los plaguicidas.

Sin embargo, la importancia de esta conferencia no solamente radicaba en la temática, de por si necesaria, sino porque destacó un punto importante en la economía de nuestro país: es necesario que a nuestros productos se le de un valor agregado para poder competir en el actual mercado global. Y esto comienza por establecer un ordenamiento en la producción: calidad y cantidad. No es posible competir si no hay calidad. Y calidad no solamente significa cumplir con los requisitos (y de hecho, así es cómo se define la calidad), sino tiene que ver con toda la cadena productiva. Hemos llegado al punto, por cierto, de que el cumplimiento de los requisitos también tiene que ver con la ecología, con el ambiente.

No es posible considerar exportar si, en primer lugar, no hemos resuelto problemas básicos, como el abastecimiento local. Y en esto tenemos diversas contradicciones: importamos aguacates de México, importamos okra de Guatemala, importamos maíz de Brasil y Argentina, importamos cafeína de Estados Unidos, importamos, en fin, productos que podemos producir aquí.

Las conferencias, resumiendo, excelentes...