Creencias

Aquí pongo un listado de frases afirmativas. Mucha gente cree, a pie juntillas, estas afirmaciones, a pesar que puedan tener algo de cierto. Pero la gente es a veces maniqueísta y no tiene términos medios en sus creencias. Las frases las encontré en un ensayo periodístico de Tim O'Shea. No todas las he copiado acá, pues solo me interesaron, para colocarlas acá, las que se hace referencia a la salud. Pero vale la pena leer el resto del ensayo.

1. Los fármacos (las medicinas químicas) restauran la salud.
2. Las vacunas proporcionan inmunidad.
3. La cura del cáncer está muy cerca de encontrarse.
4. La menopausia es una condición enfermiza.
5. Cuando un niño está enfermo, él necesita antibióticos inmediatamente.
6. Los hospitales son seguros y limpios
7. Los Estados Unidos tienen el mejor sistema de salud del mundo.
8. Los Estadounidenses gozan de la mejor salud del mundo.
9. La leche es una buena fuente de calcio.
10. Nunca se podrá poner fin a la necesidad de tomar leche.
11. La vitamina C es el ácido ascórbico.
12. La aspirina previene los ataques al corazón
13. Las medicinas para el corazón mejorar la salud del corazón
14. Los dolores de espalda y cuello justifican el ajuste en la espina.
15. Ningún niño puede ir a la escuela sin ser vacunado.
16. La FDA examina detalladamente todas las medicinas que van al mercado.
17. La preñez es una condición médica seria.
18. La infanacia es una condición médica seria.
19. La quimioterapia y la radiación son curas efectivas para el cáncer.
20. Cuando a un niño se le diagnostica con una infección de oído, deben darse antibióticos inmediatamente, por si acaso.
21. Las medicamentos de estrógeno previenen la osteoporosis después de la menopausia.
22. Los pediatras son los médicos especialistas más altamente entrenados.
23. El propósito de la industria de la salud es la salud.
24. El HIV es la causa del SIDA
25. EL AZT es su cura.
26. Los doctores tienen razón cuando dicen que los beneficios de la vacunación son mucho más que los posibles riesgos que conllevan a la salud.
27. El dolor crónico es una condición normal de la vejez.
28. La soya es la fuente más saludable de proteína.
29. Las inyecciones de insulina curan la diabetes.
30. Las medicinas antialérgicas curan las alergias.

¿Qué se puede comentar sobre estas frases? Hay muchas discusiones sobre algunas afirmaciones, en especial aquellas relacionadas a las vacunas. Pero hay otras que, en mi opinión, demuestran que tenemos demasiados conceptos que no nos benefician.

Sobre el Vegetarianismo

El Vegetarianismo es un modo de alimentarse, también es una cultura. Pero no es la única cultura posible, ni la mejor, ni la peor. Simplemente es una cultura, como todas, con sus aspectos positivos y sus aspectos, como no, negativos.

Se esgrimen muchas rezones para ser vegetariano. La mayor parte de dichas razones son muy ciertas. Pero no invalidan el hecho de que es posible vivir nutriéndose de otra forma, comiendo carne.

Una de las razones que se pone como razón para abandonar la carne y preferir los vegetales como alimento exclusivo es que el hombre ha evolucionado de tal forma que no necesita comer carne. sus dientes, por ejemplo, no están hechos para desgarrar, como los dientes - colmillos- de los felinos y de los cánidos. Pero tampoco el hombre está equipado con el tipo de molares de los rumiantes o de otros animales herbívoros. Podemos comer de todo, como los simios, que comen toda clase de alimentos.

Otras razones se presentan desde el punto de vista ético. Tanto derecho tienen los animales de vivir como nosotros. No debemos matarlos ni mucho menos, hacerlos sufrir. En esto estoy de acuerdo en parte. No hace falta hacerlos sufrir. No me imagino estar en lugar de un cerdo de granja, viviendo en un espacio muy corto que no me permitiera dar dos o tres pasos, solamente estar comiendo, defecando y durmiendo, sin saber el por qué se lleva una vida de ese tipo y sin saber cual es el destino final. Por otro lado, la cadena alimenticia hace que haya depredadores y presas, es un hecho. El hombre, desgraciadamente está en lo más alto de la cadena o de la escala.

Otros razonan que el hábito de alimentarnos de cadáveres nos vuelve algo así como cadáveres vivientes. Pero este razonamiento, que es válido como razonamiento, tiene su debilidad en el hecho de que todo lo que comemos son productos orgánicos e inorgánicos, no comemos vida. Y esto es cierto incluso para los frijoles que nos comemos.

Otras razones, no las menores, que se dicen para valorar el vegetarianismo, es poner de ejemplo a cientos de grandes personajes que han aportado algo a la cultura del hombre. Gandhi, Buda, Bertrand Russell, entre otros. Pero también se puede mencionar a Victor Hugo, que comía carne roja, todos los días. O se puede mencionar a Hitler, como vegetariano y a Maximiliano Martínez Hernández, teósofo y vegetariano. Pero los dos últimos, pese a su modo de alimentarse fueron negativos para su época.

Plan de acción ambiental europeo

Las noticias que nos vienen de Europa son alentadoras. En este caso se trata de un programa delineado en un reporte de 64 páginas en un sitio web de la Food and Drink Industries of the European Union (CIAA).

Lo interesante de dicho programa es que se comparte información sobre las mejores práccticas entre los fabricantes de alimentos y bebidas de toda la unión europea, especialmente entre las compañías de mediano o de pequeño tamaño que no pueden invertir mucho en la disposición de sus desechos.

Entre lo que se dice en el reporte y que llama la atención es que pretende fortalecer una visión a mediano y largo plazao, en contra de responder a crisis con relación a la disposición de los desechos de las industrias en el área de los alimentos.

Una de las cualidades que se encuentra en este reporte es que se dan sugerencias para mejorar la disposición de los desechos. Aunque esta es una respuesta a las presiones políticas, se va más allá. No hay que olvidar que sucede a menudo que las presiones políticas sobre la industria va sobre lo que se genera como desechos y no se ofrecen alternativas para mitigar éstos. Es natural. En este caso, la industria alimenticia de la unión europea presenta algunas alternativas por voluntad propia. Es de esperar que los resultados se vean pronto y que, de alguna manera sirva de ejemplo para nuestro sector industrial.

En el reporte se termina reconociendo el esfuerzo que la industria de alimentos y bebidas de Europa hace con relación a la sostenibilidad. "También muestra que hay una visión considerable para mejorar en forma continua hacia un ambiente sostenible ... ". También se concluye que "No hay soluciones simples. Cada jugador en la cadena de producción tiene un rol crucial, tanto en forma individual como jugador de equipo. Es con el trabajo en conjunto que podemos lograr los resultados más significativos a larto plazo".

El esfuerzo, me parece, debemos imitarlo y estudiar este informe.

Super Alimentos

Desde que los japoneses sacaron los primeros productos alimenticios funcionales el mercado de los alimentos ha venido evolucionando. Gracias, sobre todo, a las intensas investigaciones en torno a alimentos que contienen nutrientes específicos para la conservación de la energía y la juventud. Ahora se conocen estos alimentos con el nombre de Super alimentos.

No hay una definición oficial de este término, pero se puede decir que un super alimento es un alimento que ofrece beneficios a la salud más allá de la nutrición básica, mejorando la salud en general y previniendo las enfermedades.

Se considera que existe un grupo relativamente corto de Super alimentos, ofreciendo una centena de ingredientes que caen dentro de la definición de superalimentos. La granada, la soya, el Te verde, el vino rojo y el chocolate negro son unos cuantos de estos alimentos.

Uno de los alimentos más populares en estos momentos es la granada, por su alto contenido de antioxidantes, además de que puede prevenir enfermedades cardiacas y otras más.

Las investigaciones de mercado, hechas en los Estados Unidos, destacan el crecimiento en la demanda de este tipo de superalimentos y sus ingredientes. Para este año, 2007, se lanzaron al mercado alrededor de 700 alimentos y bebidas con super alimentos dentro de su formulación. Esta cantidad de productos contrasta con los 20 productos lanzados en el año 2004.

Envases, desperdicios y reciclaje

Uno, en ciertos momentos, solo tiene que suspirar y pensar que podemos hacer algo al comentar sobre lo que en otros países se hace con relación a la basura y a su disposición. Y no me estoy refiriendo a los problemas que los medios de comunicación resaltan con relación a los botaderos a cielo abierto. Tengo la impresión que esto es mas un espectáculo mediático que otra cosa, a pesar de que en estas discusiones hayan verdaderas razones por las cuales preocuparse.

En Europa se está discutiendo mucho sobre los desperdicios relativos a la compra y consumo de productos alimenticios empacados. Y se pone sobre la mesa el tema. ¿Es mejor reducir el empaque en los alimentos? o ¿Es preferible botar el alimento por haber sido almacenado, vendido y botado por envases inadecuados o inexistentes? Se trata de que se pretende reducir los empaques con el fin de que haya menos material que vaya al basurero. De hecho, un alimento procesado industrialmente, se vende en un empaque que, en volumen y en peso, representan un porcentaje nada despreciable. 5 gramos de una bolsa plástica, para contener 100 gramos de un snack. O una caja y una bolsa plástica, con un peso de unos 20 gramos, para contener harina de hornear de 450 gramos. Se botan 20 gramos de desperdicios por cada 450 gramos de alimento consumido. Esta es una cantidad muy grande.

En El Salvador, país en el que para todo discutimos, pero poco hacemos, no se recicla mucho material de envase. Vemos gente recogiendo latas de aluminio, algunos envases plásticos; pero estos materiales no representan mucho, dentro de toda la gama de productos alimenticios que se venden en otros tipos de envases. En las calles, sin embargo, vemos una gran cantidad de bolsas plásticas, vasos y platos de poliestireno, papeles, y otros desechos. Mucha responsabilidad la tiene la mala educación e ignorancia de la gente. Además del hecho de que no existe una política más completa sobre el tema y que, en este comentario, no hay mucho espacio para comentarlo con propiedad.

En Inglaterra, en Gales, la Local Goverment Association, por ejemplo, respondiendo a un estudio en el que se encontró que solamente se recicla el 60% de los desechos de los productos alimenticios, particularmente los envases o empaques, dice que es mejor considerar sobre empaquetar los alimentos que reducir los niveles de los empaques. Con ello se evita el problema que ha surgido en ese país: se bota más alimento dañado por mal empaque, que lo que se botaría en empaques que hayan cumplido el objetivo de proteger el alimento antes de ser consumido.

Lo interesante de esta nota es el hecho de que se enfoca a resolver un problema viéndolo desde varios ángulos y no solamente bajo un solo aspecto. En el caso de los materiales de envasado, empaques, el problema no solamente deberia verse como un problema ambiental, sino como un problema de seguridad higiénica, además de un problema económico. Y esto, es objeto de estudios muy serios en diversas áreas que involucra.

El arte de la defensa y ataque con los puños

Arriba, la imagen de Susianna Kentikian, campeona mundial de boxeo. Ella es alemana, nacida en Armenia, hace 20 años . Su peso, 151 libras y su estatura, 1.54 cm. Pero, al ver su estilo de pelea (yo mido 7 centímetros más que ella), la agresividad de sus golpes, es mejor no pensar qué pasaría si uno peleara con ella.

Este deporte, el Boxeo, es uno de los deportes más exigentes inclusive para los hombres. Pero es uno de los deportes que se pueden gozar practicándolo y viéndolo. Resulta un poco raro, al menos hasta esos últimos tiempos, ver boxear mujeres. Parecería que la sociedad no quisiera ver en estos roles de lucha a las mujeres. Pero basta observar al resto de especies terrestres y veremos que la mayoría tienen en el género femenino los mejores exponentes. Las leonas son excelentes para la caza y son las que crían, casi en exclusiva, a los cachorros. En los cánidos, también se dan muchos casos en los que el animal alfa es la madre de casi todos los miembros de la jauría.

Nuestra cultura nos ha hecho de tal forma que le neguemos un desarrollo más amplio a las mujeres y, poco a poco, se está logrando que las mujeres tengan acceso a todos las actividades humanas.

Pero, volviendo al boxeo, lo interesante de este deporte es que es uno de los que posee reglas claras y en los que los accidentes son tan frecuentes como los que tienen otros deportes, incluyendo al soccer, rugby, basquetbol y otros. La preparación, sin embargo, es más intensa que la gran mayoría. Hay que preparar muñecas fuertes, para soportar la fuerza de reacción a un golpe; hay que preparar buenos abdominales, para la fortaleza, resistencia y poder de soporte a los golpes que se reciben. En fin, es uno de los deportes más exigentes.

Te Negro y Diabetes

Un gramo de te negro tiene el potencial de estimular la respuesta de la insulina y reducir los niveles de azúcar en la santre. Esa es la última noticia que se tiene sobre los beneficios del Te.

El estudio lo llevó a cabo King's College London y la University of Central Lancashire. El estudio también ofrece una comparación con los efectos que tiene el café. Ya se conocen los beneficios del confusmo de Te, en especial para la protección contra el cáncer y contra el Alzheimer, debido a los polifenoles que contiene.

Estos tipos de estuidos son muy importantes, no tanto por sus descubrimientos, sino porque vienen a demostar que los conocimientos sobre las plantas que tienen culturas ancestrales, como las orientales u otras de nuestro continente, siempre han sido adecuadas a lo que perseguían, la salud de sus sociedades.

Lo digo porque leía un reportaje reciente de un periodico local. En él se advertía a la población sobre los peligros de comprar plantas medicinales vendidas en locales del mercado central (en los alrededores, mas específicamente). En gran medida el artículo estaba en lo cierto, pero también no presentaba ningún dato que corroborara sus afirmaciones. Citaba a profesionales universitarios que opinaban sobre la trazabilidad de las plantas comercializadas, que es algo que debería promoverse como política comercial, pero que solo aportaban opiniones sobre la eficacia, o en caso contrario la toxicidad, de las plantas. Se necesitan mayores estudios para poder afirmar algo, dentro de este contexto.

Otras Fotos

En el orden acostumbrado: Juan Pablo, Hugo, Otto, José David, Gustavo y Carlos

Momentos para el Recuerdo

Melissa, Shirley, Yo, Fátima y Adriana

10 Razones para Saltar Cuerda

Este día, el sitio Real Age da diez razones para saltar la cuerda, estas son:

1. Se queman hasta 1,000 calorías por hora.
   
2. Se tonifica todo el cuerpo entero: brazos, piernas, tronco y espalda.
3. Es fácil de aprender. No se necesita ser un experto ni tener estudios sobre atletismo para aprender.
4. Mejora la habilidad para otros juegos, ya sea nadar, jugar tenis, jugar futbol, boxeo.
5. Es muy barato. Solo se necesita una cuerda. Además es muy portátil.
6. El saltacuerda es muy "cool", todos en el gimnasio podrán ver qué es lo que uno hace.
7. Puede hacerse solo o en grupo.
8. Es neutro. No es un ejercicio de género.
9. Es familiarmente amigable. Todos en la familia pueden hacer ejercicio.
10. Puede ser impactante. Se pueden hacer muchos trucos y se puede gozar con ello.
    

Sobre envases

En nuestros países latinoamericanos se dice que más del 50% de las empresas pertenecen a las llamadas PYMES, pequeñas y medianas empresas. Algunos dicen que forman parte del 70% del total de las empresas de un país, en promedio. Aunque estas empresas logran subsistir, una de sus varias debilidades frente al mercado y otros competidores más grandes es el envasado de sus productos.

Un ejemplo de esta debilidad es la comercialización de chocolate para hervir. Este tipo de chocolate, que es una masa de semilla de cacao con azúcar, se vende en pequeñas masas redondas, de unas dos pulgadas, envueltas en papel de aluminio. Para sellar el producto se le coloca una etiqueta de papel. La venta se hace en el mercado, en pequeñas tiendas y en supermercados. Se venden y tiene cierto tajada en el mercado de chocolate en polvo. La pregunta es ¿Cuánto tiempo se podrá mantener este producto en el mercado? No creo que la respuesta sea negativa, ni que se pueda pronosticar un tiempo, puesto que el consumidor podría estar demandando productos "tradicionales".

El problema, para lo cual hemos sacado a relación este ejemplo, es que dicho producto no puede entrar en otros mercados regionales. El envase o empaque lo limita al consumo de clientes locales, a los cuales no les interesa la forma del envase: lo consideran una tradición. Sin embargo vemos que ha penetrado este tipo de chocolate, de otras regiones, pero con un mejor empaque. Poco a poco se irá desplazando el mercado hacia este tipo de producto y, el problema, es que los productos nacionales estarán perdiendo terreno así como actualmente se pierde tiempo para reaccionar.

El envase no se consume, pero es una parte importante del producto, en primer lugar porque protege el producto del medio externo, que puede dañarlo o alterarlo, lo que significaría pérdidas para el productor y peligros al consumidor. En segundo orden, el envase sirve de base para que en él se escriban las bondades del producto, se definan sus contenidos y constitución. También puede servir de base para un plan de mercadeo, cosa que no puede hacerse con un producto sin envase o con un envase primitivo.

El envasado puede ser la última etapa en la que el producto es manipulado por una empresa, pero resulta ser el primer nivel por el cual entra el consumidor a comprarlo.

Etiquetas Inteligentes

Ya habíamos mencionado algo sobre las declaraciones del tiempo de expiración de los vegetales frescos. Ahora nos vienen noticias del desarrollo de etiquetas que permiten monitorear el estado de los alimentos envasados en atmósferas modificadas.

En este caso se trata de un nuevo producto de la empersa finlandesa UPM, UPM's Shelf Life Guard, que se torna de transparente a azul, lo que indica al manufacturador, distribuidor o consumidor que en el envase de atmósfera modificado, el gas ha sido reemplazado por aire. La calidad del producto está en riesgo, se puede afirmar.

Con este tipo de envases, el producto puede mantenerse bajo un mejor control, evitando sorpresas para toda la cadena que se origina en el productor. Puede retirarse cuando hay alguna eventualidad. También puede usarse para dar indicaciones al consumidor para su uso.

La atmósfera modificada es una técnica utilizada desde hace mucho tiempo. Lo nuevo es el cambio de color, indicativo de que dicha atmósfera ha sido reemplazada, probablemente por rotura del empaque, dejando en peligro de contaminarse al alimento, o de que se pierdan aquellos atributos nutricionales y sensoriales por los cuales lo compra el consumidor.

Etiquetado de Verduras

Normalmente encontramos productos alimenticios elaborados en cuyas etiquetas hay indicación de consumirlo antes de ... Indica, por supuesto, que la calidad del producto está garantizado hasta la fecha indicada, que es la fecha de expiración del producto. Si la fecha ya ha pasado, el producto debería ser recogido por el productor.

Pero, me han preguntado si a los vegetales hay que colocarles fechas de expiración. Por lo pronto, respondería que no. Sobre todo si el producto no tiene una certificación de origen, lo cual significaría que ha sido cultivado, recolectado y llevado al puesto de venta bajo una supervisión adecuada.

Pero más que eso, lo que habría que cuestionar, en este caso, cual es la utilidad de colocarle fecha de vencimiento a un vegetal. En primer lugar, a los productos manufacturados se les coloca la fecha de vencimiento, si es un producto susceptible de contaminación microbiana, como la leche, debido a este peligro de contaminación. A otros productos la fecha de vencimiento indica la fecha en la que el alimento conserva la calidad nutricional y sensorial original del momento de su manufactura. A más tiempo de conservación que la indicada, el producto podría variar y presentar otros aspectos sensoriales que podrían dar un indicativo de que el producto no es sano.

Sin embargo, cuando hablamos de verduras o frutas frescas, que no han sido modificadas (cortadas o trozeadas), me parece que la indicación del tiempo de expiración es redundante. Creo que lo que más importante, al momento de su compra, es observar que los productos son frescos, que no se están marchitando. Este sería el indicativo más claro para ver si el producto es comestible o no.

Sería un problema, me parece, dictar una norma para etiquetar las frutas y vegetales. Sería muy bueno poder hacerlo, pero difícilmente, con el estado del mercado actual, en el país, sería difícil que todo el mundo acatara dicha normativa. Pero ...

Federico, Carlos y Fabiana. Buenos Aires

Otras Fotos

En Argentina, Buenos Aires, se reunieron los amigos. Falté físicamente yo, pero, si me buscan en las fotos, por ahí me doy a ver.--

Juventud, divino tesoro...

"Yo quiero que al morir pueda hacer ejercicio en mi tumba" Anónimo

La búsqueda de la eterna juventud es tan vieja, o tan joven, como de vieja, o joven, tiene la humanidad. Difícilmente la podremos encontrar, si es que alguna vez se logre. Cronos, el viejo dios Griego, se come a todos y solamente Zeuz, con grandes trabajos, pudo librarse de la voracidad y crueldad fría del Dios del tiempo.

Oscar Wilde, por su parte, buscó la forma de resolver la derrota del tiempo al pactar con las fuerzas malignas, que podrían absorber temporalmente, el paso del tiempo, además de ocultar los efectos de la conciencia. Dorian Gray apenas logró vivir unos años más que sus contemporaneos, mucho menos para el tiempo que tiene el Universo.

Pero, a medida que la ciencia ha venido descubriendo los secretos de la vida, la humanidad ha experimentado a través de diversas formas para aumentar el tiempo de nuestra vida. Hubo una época en la que se inyectaban hormonas de mono, por ejemplo. Pero fueron intentos ciegos, no se obtuvo los resultados esperados.

La generación de los Baby Boomer por su parte, que ha dirigido el mundo a partir de la década de los sesenta, y que está por dejar su sitio a otras generaciones, también ha presionado, y lo hace con mayor fuerza últimamente, por el encuentro del secreto de la inmortalidad. Aubrey de Grey, por ejemplo, es uno de los científicos con más renombre debido a sus teorías sobre la inmortalidad sobre una base celular. Es Director de la Fundación Matusalén, que dirige sus actividades hacia el descubrimientos de nuevas terapias anti-envejecimiento. Incluso, esta Fundación ofrece premio en efectivo por este tipo de descubrimiento.

La lucha contra la senectud también ha entrado en la lucha por las ganancias. El sector del bienestar se puede cuantificar en varios billones de dólares en el comercio, que incluyen drogas, spa, alimentos funcionales y nutraceúticos, investigaciones, resorts, etc. En realidad se explota meticulosamente todo lo relacionado a la juventud y al evitar la decrepitud.

La detención, momentánea de Rambo (del cual es casi imposible encontrar información de la parte III en los sitios oficiales de Hollywood) en Australia, por ejemplo, agregó la atención sobre una de las drogas más discutidas en los últimos años: La Hormona del Crecimiento Humano (HGH, por sus siglas en Inglés). Los que pudieron ver personalmente a Silvester Stallone en persona, en esa ocasión, se impresionaron por el estado del actor. Se veía muy lleno de vigor, su musculatura había aumentado mucho y su piel dejaba de ver una juventud que no va con la edad que tiene. (Un periódico australiano transcribió las declaraciones de los acompañantes del actor, refiriéndose a la droga dijo: "... enhanced the perfomance of ..."), a lo cual Graham Norton comentó: !mejor denle más dosis, en lugar de quitársela..!").

Y así como dicha droga, HGH, existen otras que prometen prolongar la juventud. También hay otros métodos. Algunos muy raros, otros con cierta lógica. En el fondo se trata de un deseo muy humano. Todos quisiéramos vivir lo más que podamos, pero también deseamos hacerlo con una plenitud de fuerza igual a la de nuestra juventud, o, por lo menos, que podamos ser independientes de otros congéneres. No queremos llegar a viejos y permanecer en sillas de ruedas, siendo atentidos por otro ser humano más joven que uno.

Este deseo, como decíamos, es aprovechado por el mercado. Y, como decía alguien, si se quiere pagar para saber lo que ya sabemos, que hay que llevar una vida sana, con buena nutrición y ejercicio regular, paguemos. Pero el tiempo siempre nos alcanzará.

Socrates

La cultura griega es uno de los fundamentos sobre la que se basa la civilización occidental. Al menos es lo que nos han enseñado. Sin embargo, pese a que se supone que son las bases, no son plenamente entendidas. Para muestra un botoncito: "Solo sé que no sé nada", es la frase famosa de Sócrates. Y, leyendo los comentarios que se hacen de esta frase uno puede comprender la ignorancia que nos separa de este gran pensador.

Por ejemplo, encuentro que un comentarista de un periódico dice que la tan famosa frase, en primer lugar, nunca lo impresionó. Luego dice que esta frase no dice nada, a pesar de que los que él llama pseudofilósofos, la mencionan con mucha seriedad. Incluso se atreve a penetrar en la psicología del griego, era falsa modestia, nos dice.

Otro comentarista se mete en lo que ahora podemos calificar como cantinfleada: no se nada, dice, significa que sabía algo, pues esta frase es igual a decir que "no hay nadie", pues si hubiera nadie, no habría ninguna persona. Ni Cantinflas, podemos asegurar, entendería este razonamiento.

Sócrates no era un tonto. Era un sabio y vivió, y murió, como un sabio. El hecho de que haya dicho que él sabía que no sabía nada no era por hacer un juego de palabras, sino para indicar, con la ironía, su condición en comparación con la de sus conciudadanos.

Hay que recordar que los griegos construyeron una civilización y cultura muy elaborada, en la que se incluía la adivinación. De Sócrates el oráculo de Delfos dijo que era el hombre más sabio entre los hombres. Sócrates no lo creyó, comenzando a buscar entre sus conciudadanos un hombre más sabio que él. Encontró que los griegos de la época no eran tontos, pero solo sabían lo que para ellos era lo más importante. No sabían más de lo que a ellos mismos les competía. en lo demás, eran ignorantes. Lo triste es que la ignorancia de ellos era trágica (como la nosotros, no hay que sacar conclusiones todavía): no sabían que eran ignorantes.

Por ello, Sócrates concluyó que efectivamente él era el hombre más sabio, pero por una sola razón: sabía que era ignorante en muchas cosas, al contrario de todos sus compatriotas. Por ello se atrevió a llamarse a sí mismo ignorante: "Solo sé que no sé nada".

¡Viva el Chile Picante!

La naturaleza que nos rodea siempre nos da sorpresas. Inclusive cuando hemos creído que sabemos todo lo que deberíamos saber de algo. Pero, con el paso del tiempo nos damos cuenta de que el mundo, la realidad, es mucho de percepciones y poco de hechos. El concepto que hemos tenido del chile picante, por ejemplo, y que mucha gente aún tiene, es que es perjudicial para nuestra salud. Con el paso del tiempo esta concepción se ha venido abajo. Comenzando, en primer lugar, por sus efectos sobre la próstata, defendiéndola de posibles tipos de cáncer que puedan acosarla.

Ahora se ha encontrado otros beneficios. Uno de ellos, y tiene que ver con la capsaicina, en combinación con el QX-314, un derivado de la lidocaina, es que pueden utilizarse como anestésicos locales, en especial para operaciones dentales, en los que algunos de los anestésicos usados hasta ahora pueden tener efectos colaterales negativos. Este descubrimiento ha sido hecho por la escuela de medicina de Harvard, en los Estados Unidos. Bueno, al menos así lo dice Bruce Bean, profesor de neurobiología en la Harvard Medical School en un estudio del que fue parte del equipo investigador.

Los estudios sobre estos efectos pueden encontrarse en muchas publicaciones divulgativas y, por supuestos, en los estudios específicos de la materia. Pero mi interés en comentar este descubrimiento se debe a que el chile picante fue vilependiado, inclusive por algunos de los promotores de la buena salud, como Rius, en La Panza es lo Primero, en el que se burla de los mexicanos por su afición al chilito. El tiempo ha demostrado que el chile no es el malo de la película y, muy al contrario, es parte de la historia y de una buena nutrición.

Certificaciones

Hoy hablaba sobre la necesidad de certificar proveedores de alimentos en la Industria de Alimentos en El Salvador. Decía que la certificación permitiría reanimar el sector agroindustrial, además de otras politicas que puedan establecerse para promover las actividades agrícolas e industriales. En lo personal no tengo muchos datos para decir que hay una tendencia en la certificación de alimentos en la mayoría de establecimientos, sean estos comerciales o de manufactura. Sin embargo hay empresas que certifican y supervisan a sus proveedores con relación al manejo adecuado de los alimentos.

Por un lado, el control de la cadena de producción, desde sus inicios, permiten que el producto final tenga la calidad nutricional (importante) debida y beneficiosa para el consumidor final. Además, el control obliga a que los productores eleven su tecnología o conocimiento. También es posible que con ello se tenga la oportunidad de aprovechar más alternativas, tanto nacional como internacionalmente.

Hasta ahora, decíamos, son pocas las empresas que exijen controles a sus proveedores. Por lo general al mercado llega producto cuyo origen es desconocido. No es malo, pero podría existir algún problema que pueda resultar indetectable hasta que ocurra un problema muy grande para poder controlarlo de inmediato. Claro, no estoy diciendo que se dé, o que se va a dar. Pero puede haber esta posibilidad.

Cocinando alimentos

Uno de los animales que me agrada es el gorila. Me gusta porque es un animal pacífico, a pesar de que puede expresarse de forma violenta cuando es necesario. De hecho, es un animal poderoso, por su peso y por su constitución. Pero, por los estudios realizados, se sabe que es uno de los animales más pacíficos entre los mamímeros.

Una de las imágenes, que ser forman en mi mente, es de los gorilas cuando están degustando hojas en medio del bosque. Se me hace la forma más pacífica para comer y compartir con la familia de gorilas. Claro, y no lo dudo, entre ellos ha de haber algo de violencia: lucha de jerarquías, enojos, etc. Pero es natural.

Y comento esto porque, como parientes cercanos, separados por varios millones de años de evolución, ellos comen como deberíamos comer todavía: hojas frescas, frutas frescas, nada cocido, incluyendo la carne. De hecho, ya en 1930, el Dr. Paul Kouchakoff, en Suiza, encontró que el comer los alimentos alterados con el cocimiento, el organismo reacciona como si estuviera combatiendo elementos extraños. Los niveles de células blancas se elevan, por lo que se supone que el cuerpo termina de procesar los alimentos con un gran estrés por consecuencia. No sucede lo mismo cuando se comen los alimentos sin procesar.

Claro, no se puede cambiar la forma de comer. Nos hemos habituado a comer alimentos cocinados. Inclusive, ya comemos mayoritariamente alimentos procesados industrialmente, que llevan una cantidad de pasos en los que el calor juega una parte importante en su elaboración. En vista de ello, difícilmente podríamos cambiar la forma en que nos alimentamos. Lo único que nos queda es o volvernos vegetarianos o agregar más vegetales sin cocerlos a nuestra dieta. Pero hay que agregar que los vegetales deben lavarse adecuadamente. De esta forma nos aseguraremos de que eliminamos contaminantes de nuestros alimentos.

Sostenibilidad ( I )

Las discusiones sobre Sostenibilidad estuvieron de moda hace unos ocho o diez años atrás. Recuerdo que se discutía acaloradamente sobre si el término a utilizar debería ser Sostenibilidad o Sustentabilidad. En lo personal creo que no era necesario discutir la validez de los términos, sino en las actividades que se daban con relación a favorecer la sostenibilidad de las sociedades. En esta serie de comentarios pretendo exponer los apuntes que tomé en esa época, pues me parece que tienen validez actualmente, aparte del hecho de que, vistos a través del tiempo, se puede ver qué es lo que se ha hecho, o no se ha hecho, con relación a esta problemática.

Siempre me ha gustado esta imagen, la del mapa de El Salvador al revés. Da la idea de cómo puede entenderse nuestro desarrollo: no lo vemos como es, lo vemos desfigurado, como si lo estuviéramos viendo al revés. Realmente, ¿sabemos qué es El Salvador? ¿sabemos si tenemos garantizado nuestro futuro como país? Al ver el mapa tal como es, ¿estaremos viendo la realidad que trata de representar? La idea, como sostienen muchos, es abrir nuestra mente, y corazones, a nuevas formas de ver nuestra realidad, con el fin de poder tener una mejor perspectiva de nuestro destino como pueblo, nación y país.

Pero, comenzando con la palabra Sostenible, la encontramos definida, en el diccionario de la Real Academia como:

Sostenible: 1. Dicho de un proceso: Que puede mantenerse por sí mismo, como lo hace, p. ej., un desarrollo económico sin ayuda exterior ni merma de los recursos existentes.

Sostener, por su parte, se define como:

(Del lat. sustinēre).

1. tr. Sustentar, mantener firme algo. U. t. c. prnl.

2. tr. Sustentar o defender una proposición.

3. tr. Sufrir, tolerar. Sostener los trabajos.

4. tr. Prestar apoyo, dar aliento o auxilio.

5. tr. Dar a alguien lo necesario para su manutención.

6. tr. Mantener, proseguir. Sostener conversaciones.

7. prnl. Dicho de un cuerpo: Mantenerse en un medio o en un lugar, sin caer o haciéndolo muy lentamente.

Con las dos definiciones anteriores ya tendríamos claro a qué nos estaríamos refiriendo con sostenibilidad o sustantibilidad. Nos referimos a la capacidad de poder mantenernos, como sociedad, a través de un tiempo no determinado.

Ahora bien, la siguiente palabra que debemos definir es la palabra Desarrollo. Esta palabra significa, para nuestra temática, la evolución progresiva de una economía hacia mejores niveles de vida. Es obvio que también podemos entender el desarrollo como crecimiento económico, o como el logro de un estado económico más avanzado.

En resumen un Desarrollo Sostenible signficaría como el crecimiento económico de tal forma que pueda mantenerse durante un tiempo definido.


La Comisión Mundial del Medio Ambiente de la ONU definió el Desarrollo Sostenible como: "un desarrollo que satisfaga las necesidades del presente sin poner en peligro la capacidad de las generaciones futuras para atender sus propias necesidades". Agregando que "El desarrollo global sostenible requiere que aquellos que son más acaudalados adpoen estilos de vida detnro de los medios ecológicos del planeta. El desarrollo sostenible s{olo puede lograrse si el tamaño y crecimiento de la población están en armonía con el potencial productivo cambiante del ecosistema".

Lo interesante de las declaraciones anteriores es que se hicieron en la década de los 1980, precisamente en 1987. Y parecería que desde esa época, poco ha cambiado.

Seguiremos con los apuntes en fechas posteriores.

Cervezas y Ratas

Hay otro artículo que es interesante, pero del que solamente haré una breve relación, pues me parece gracioso el hecho de que se diga que una o dos cervezas al días mejorará nuestra salud. Los estudios así lo indican. Probablemente sea así, no lo dudo. Pero me parece gracioso de que los estudios fueron hechos en ratas ...

Empaques y Comunicación

Me llamó la atención un artículo relacionado a la industria de alimentos y el desarrollo de productos, en el área de los empaques. En este artículo, de Stephen Daniells, se dice que las investigaciones desarrolladas por Virginia Tech, desarrolladas por la Profesora Susan Duncan del Departamento de Ciencia de los Alimentos del tecnológico, se ha encontrado que es mucho más fácil detectar problemas de empacado cuando se establecen buenas comunicaciones entre todos los involucrados en el proceso y en el envasado.

"Por ejemplo", dice, "un científico de los materiales puede desear determinar si un material nuevo trabajará efectivamente en una aplicación alimenticia dada, buscando información compartida con un fabricante o convertidor".

"Un suministrador de empaque puede necesitar tener las respuestas a quejas de los consumidores como "sabor a plástico" en un producto empaquetado. Verificando que el cambio de material no afecte la calidad del producto puede ser importante para el procesador de alimentos", agrega.

El artículo continúa exponiendo las ideas de la Profesora, en el sentido de que se debe mejorar la comunicación entre los científicos y los que utilizan sus descubrimientos. Esta mejoría parte de utilizar el mimo lenguaje para refererirse a los mismo, lo cual no sucede en muchas ocasiones. Inclusive, en el lenguaje ordinario se llama de diferente forma al mismo fenómeno u objeto.